Barbara Kuil-Jipping is medeoprichter van Blooming Hill en bouwt al ruim twintig jaar aan een uniek netwerk in de wereld van finance-executives. We spraken met haar over wat haar drijft, hoe het vak is veranderd en waarom persoonlijk contact de hoeksteen blijft van goede executive search.
Waarom executive search in finance?
"Ik ben altijd aangetrokken geweest door de combinatie van mensen en organisaties. Finance als vakgebied spreekt me aan omdat het zo'n centrale rol speelt in elk bedrijf — de CFO zit aan tafel bij alle grote beslissingen. Dat maakt de mensen die we zoeken echt interessant: ze moeten technisch sterk zijn, maar ook strategisch, communicatief en cultuursensitief."
Hoe is het vak veranderd?
"Het profiel van de ideale CFO is complexer geworden. Twintig jaar geleden zocht je vooral iemand met een stevige accountancy-achtergrond en brede financiële kennis. Nu moet diezelfde persoon ook kunnen sturen op ESG, begrijpen wat AI doet met finance-processen en een raad van commissarissen meenemen in een M&A-verhaal. De lat ligt hoger — en tegelijkertijd zijn de werkelijk goede kandidaten schaarser."
Wat maakt Blooming Hill anders?
"We zijn bewust klein gebleven. Elke opdracht wordt persoonlijk begeleid door Sofie en mij — van het eerste gesprek tot de uiteindelijke plaatsing. We gebruiken geen accountmanagers of junioren om de uitvoering over te nemen. Dat klinkt misschien logistiek beperkend, maar het levert een kwaliteit op die je met een grote organisatie simpelweg niet kunt evenaren. Onze opdrachtgevers weten dat ze altijd met ons spreken — niet met iemand die het dossier de avond ervoor heeft doorgelezen."
Wat is je meest memorabele plaatsing?
"Ik heb geen favorieten — elke plaatsing waarbij een kandidaat en opdrachtgever echt bij elkaar passen, is waardevol. Maar wat me het meest raakt, zijn de verhalen achteraf: kandidaten die twee jaar later bellen om te zeggen dat het de beste carrièrestap was die ze ooit hebben gezet. Daarom doen we dit."